Eléments établis par Angel Viñas, historien

1936

Juillet: Le soulèvement se répand dans la péninsule. Mola lance le mot d´ordre : il faut libérer l´Espagne du marxisme. Dans les zones occupées la répression est brutale. La droite et les phalangistes s´en donnent à cœur joie. Les rebelles sollicitent (et reçoivent) l’aide de l’Allemagne et de l’Italie : avions, pilotes et équipement.  

Août: Le Gouvernement est contraint d´armer le peuple. Dans les zones industrielles la rébellion ne triomphe pas mais l´appareil étatique s´effondre. C´est l´heure de la révolution sociale menée tambour battant par les anarchistes.
Franco installe son quartier général à Séville et réintroduit le drapeau monarchiste.
Déclaration franco-britannique de non-intervention. C´est le tocsin pour la république. L’Italie, l’Allemagne, l’URSS y adhèreront mais les puissances fascistes en font fi.  Fort de leur appui, Franco remporte des victoires militaires faciles.

Septembre: le président de la république considère que la guerre est perdue. L'Espagne ne peut faire face toute seule à une rebellion militaire semi-victorieuse, aux puissances fascistes et au manque d´appui des démocraties.
A la fin septembre, Franco est nommé généralissime et chef de l’Etat. Le démantèlement des réformes républicaines s´intensifie. S´annonce une nouvelle forme étatique pénétrée de cléricalisme et de fascisme.

Octobre: l´aide soviétique commence à arriver chez les républicains. Staline ne veut pas que le fascisme remporte une victoire facile en Espagne. Les Brigades Internationales sont formées (des volontaires de presque tous les pays).  Depuis le début du mois, des plans se préparent à Berlin pour envoyer un nouveau type d´aide: une formation inter-armes sur la base d´une aviation performante. C'est la Légion Condor.

Novembre: commence la bataille pour Madrid. Reconnaissance de Franco par l’Allemagne et l’Italie. Dès lors leur prestige est en jeu. La Légion Condor arrive. Elle est placée sous commandement allemand directement rattaché à Franco.

Décembre: Madrid résiste à Franco.

1937

Les premières batailles rangées: Jarama (Février), Guadalajara (Mars). Les offensives franquistes sont mises en échec, mais la république perd Malaga.
Franco renforce son pouvoir et crée un parti unique qui lui est soumis. Les fascistes y cohabitent avec des monarchistes.
A la suite des suggestions allemandes, Franco tourne les opérations vers le Nord. Il commence á développer une stratégie pour une guerre longue. Madrid restera encerclée jusqu`à la fin de la guerre.

Avril: bombardement de Guernica par l’aviation allemande. Franco en impute la responsabilité aux républicains.
Mai : des émeutes à Barcelone. Un bras de fer commence entre les anarchistes et trotskistes d´un côté et les nationalistes catalans et les communistes de  l’autre. Le gouvernement républicain intervient contre l´insurrection. La crise s´ouvre. Un nouveau gouvernement prend fermement le contrôle de la guerre, sous la présidence de Negrin. Les anarchistes en sont écartés. Des mesures sont prises contre les trotskistes. C´est le tournant de la guerre mais le Nord républicain tombe.
L´Armée Populaire se bat déjà avec une certaine efficacité (batailles à Brunete (juillet)  et Belchite (août)) mais la balance penche définitivement du côté franquiste.
L´URSS a fortement diminué son aide tandis que les puissances fascistes continuent à fournir des équipements à Franco. La république proclame vainement son adhésion aux valeurs des démocraties qui restent sourdes et muettes.

1938

Formation d’un gouvernement franquiste.
Les républicains sont battus à Teruel et Aragon. La France s’inquiète après l'Anschluss. Que se passera-t-il si les puissances fascistes gagnent des bases en Espagne ? La frontière s´ouvre. La non-intervention est mise à l´écart mais les franquistes gagnent encore du terrain à coup de batailles. Franco s´abstient de porter un coup mortel. Il veut une guerre longue pour affermir sa position politique et liquider des « rouges ».
En avril, c´est un nouveau gouvernement du Front Populaire, avec la participation des syndicats ouvriers et les anarchistes, qui essaie de définir les buts de la guerre : la défense de la démocratie et les réformes modernisantes.

Bataille de l´Ebro (juillet-octobre) qui rappelle les grands engagements de la première guerre mondiale. Les républicains la soutiennent par des considérations politiques. Il faut se battre quand plane l´ombre d´un conflit européen. Munich met un terme à leurs espoirs mais l´URSS reprend alors son aide. C´est trop tard.
Offensive franquiste (décembre) contre la Catalogne.

1939

Chute de Barcelone. Exode des républicains vers la France, exil du président de la république. La Catalogne se rend. La Suisse est la première à reconnaître l’Espagne de Franco.
1er avril:  fin de la guerre civile. Les mythes franquistes sont à leur apogée, sous-tendus par un mélange de valeurs fascistes, autoritaires et conservatrices. Commence la purge des « rouges » dans l´envolée de la victoire. Commencent aussi les récriminations parmi les vaincus. Pourquoi avons-nous perdu ? L'anticommunisme triomphe.

En conclusion…
La guerre civile ne fut jamais une croisade contre le communisme. La république ne fut pas soumise aux ordres de Mosco. Elle perdit la guerre à cause aussi de l´aide massive des puissances fascistes à Franco et du retrait des démocraties, ses efforts pour faire changer la France, l´Angleterre et les Etats-Unis d´avis s´étant avérés vains. Mais tout en se défendant, l´Espagne républicaine défendait aussi la démocratie européenne de l´agression fasciste.